Was bewirkt Schlaf in meinem Körper?

Die Bedeutung von Schlaf

Wussten Sie, dass wir etwa ein Drittel unseres Lebens mit Schlafen verbringen?

Schlaf ist unglaublich wichtig für das Funktionieren unseres Körpers. Obwohl der Körper ruhig erscheint, läuft das Gehirn weiter und sorgt dafür, dass alles so funktioniert, wie es sollte.

Aber warum brauchen wir wissenschaftlich betrachtet Schlaf?

Dieser Beitrag behandelt die Bedeutung von Schlaf sowie die gesundheitlichen Vorteile von Schlaf und geht auf folgende Punkte ein:

• Was ist die Hauptbedeutung von Schlaf?
• Die Bedeutung von Schlaf für Kinder
• Warum ist Schlaf so wichtig für die psychische Gesundheit?

Was ist die Hauptbedeutung von Schlaf?

Schlaf ist notwendig, damit die verschiedenen Prozesse in unserem Körper funktionieren können, wie etwa unser Herz, unser Kreislaufsystem, unser Stoffwechsel, unser Atmungssystem und unser Immunsystem. Wenn wir nicht genug Schlaf bekommen, können unsere körperlichen und geistigen Fähigkeiten am nächsten Tag negativ beeinträchtigt werden, ebenso wie unser Stoffwechsel, unsere Fähigkeit, Krankheiten zu bekämpfen und Immunität aufzubauen.

Schlaf ist wichtig dafür, wie gut wir denken, arbeiten, lernen, kommunizieren und auf Situationen reagieren können – er ist schlichtweg notwendig, damit wir jeden Tag unser Bestes geben können.

Was sind 5 Zwecke von Schlaf?

Wussten Sie, dass der wissenschaftliche Zweck von Schlaf noch immer unbekannt ist? Trotzdem gibt es eine Reihe von Gründen, warum er beim Menschen als notwendig erachtet wird. Gehen wir sie also durch!

1. Schlaf ermöglicht es Körper und Geist, sich zu erholen und Energie zu sparen, damit wir für den nächsten Tag erfrischt sind.
2. Hält den Körper gesund, indem Zellen repariert und bei der Abwehr von Krankheiten geholfen wird.
3. Ermöglicht es dem Gehirn, ordnungsgemäß zu funktionieren, z. B. um sich zu konzentrieren, zu denken und Erinnerungen zu verarbeiten.
4. Schlaf hilft uns, Emotionen zu regulieren und emotionale Stabilität zu verleihen.
5. Wird benötigt, um unsere Hormone zu regulieren, wie etwa unsere Hungerhormone und Insulin.

Unser Körper arbeitet nach einer 24-Stunden-Uhr oder einem Zyklus, der als zirkadianer Rhythmus bekannt ist. Diese innere Uhr steuert, wann wir erfrischt, wach oder müde sind und wann wir bereit für das Bett sind.

Der zirkadiane Rhythmus könnte mit einer Verbindung zusammenhängen, die in unserem Gehirn produziert wird und als Adenosin bekannt ist. Der Spiegel steigt im Laufe des Tages an, während wir müder werden, und wird während des Schlafs abgebaut.

Licht beeinflusst ebenfalls unseren zirkadianen Rhythmus. Nervenzellen in unserem Gehirn helfen dabei festzustellen, ob Tag oder Nacht ist, wenn unsere Augen natürlichem oder künstlichem Licht ausgesetzt sind. Wenn das Licht am Abend abnimmt, schüttet der Körper das Hormon Melatonin aus, das uns müde macht – deshalb ist es wichtig, vor dem Schlafengehen auf helle elektronische Geräte zu verzichten. Am Morgen schüttet unser Körper ein weiteres Hormon namens Cortisol aus, das Energie und Wachheit fördert, und so beginnt der Zyklus von vorn.

Unser tatsächlicher Schlafzyklus besteht ebenfalls aus verschiedenen Phasen. Um mehr darüber zu erfahren, lesen Sie unseren Artikel über die Wissenschaft hinter dem Schlaf und die verschiedenen Schlafphasen.

Gehen wir 10 Gründe durch, warum Schlaf wichtig ist:

1. Unsere Muskeln reparieren sich selbst.
2. Unser Körper betreibt Proteinsynthese.
3. Wichtige Hormone werden freigesetzt.
4. Er unterstützt die Gehirnfunktion durch die Neuorganisation von Nervenzellen.
5. Hilft bei der Regulierung unserer Emotionen.
6. Hilft bei der Vorbeugung von psychischen Problemen.
7. Kontrolliert die Hungerhormone Ghrelin und Leptin und hilft so, Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes zu verhindern.
8. Schützt vor Insulinresistenz.
9. Stärkt unser Immunsystem und bekämpft Infektionen und Entzündungen.
10. Schützt vor Herzkrankheiten.

Wie Sie sehen können, ist Schlaf unglaublich wichtig, und ausreichend Schlaf zur richtigen Zeit ist genauso bedeutsam wie andere Grundbedürfnisse, etwa Essen und Trinken. Lassen Sie uns auf weitere Einzelheiten zur Bedeutung von Schlaf eingehen, beispielsweise bei Kindern.

Die Bedeutung von Schlaf für Kinder

Kinder brauchen Schlaf, um ihr Wachstum und ihre Entwicklung zu unterstützen. Tatsächlich sollte bis zum Alter von 5 Jahren die Hälfte des Tages mit Schlafen verbracht werden. Laut der National Sleep Foundation:

• Neugeborene (0 bis 3 Monate) benötigen 14 bis 17 Stunden Schlaf pro Tag.
• Säuglinge (4 bis 11 Monate) benötigen 12 bis 15 Stunden Schlaf pro Tag.
• Kleinkinder (1 bis 2 Jahre) benötigen 11 bis 14 Stunden Schlaf pro Tag.
• Vorschulkinder (3 bis 5 Jahre) benötigen 10 bis 13 Stunden Schlaf pro Tag.

Obwohl es keine magische Zahl für die benötigte Stundenzahl gibt, helfen diese Richtlinien bei der Erziehung von Kindern, damit sie die bestmöglichen Entwicklungschancen haben, insbesondere für ihr Gehirn und ihr Wachstum.

Wie sieht es mit der Bedeutung von Schlaf für Schüler aus?

Für Kinder im Schulalter gelten folgende Empfehlungen:

• Kinder im Schulalter (6 bis 13 Jahre) benötigen 9 bis 11 Stunden Schlaf pro Tag.
• Teenager (14 bis 17 Jahre) benötigen 8 bis 10 Stunden Schlaf pro Tag.

Warum ist Schlaf so wichtig für die psychische Gesundheit?

Schlaf wird für unsere emotionale und psychische Gesundheit benötigt. Während wir schlafen, sind verschiedene Bereiche unseres Gehirns aktiv, wie die Amygdala, das Striatum, der Hippocampus, die Insula und der mediale präfrontale Kortex; diese Bereiche werden zur Emotionsregulierung genutzt. Dies legt nahe, dass Schlaf unser emotionales Wohlbefinden unterstützt, während Schlafmangel sich negativ auf unsere psychische Gesundheit auswirken kann.

Die Bedeutung des Schlafs für die psychische Gesundheit zeigt sich besonders bei Schlafmangel. Es wurde festgestellt, dass Schlafentzug zur Entstehung und zum Fortschreiten von psychischen Problemen beitragen kann; sobald ein solches Problem besteht, kann es wiederum zu schlechtem Schlaf führen – ein Teufelskreis. Schlafentzug wirkt sich nachweislich auf Stimmungsschwankungen, Angstzustände und Depressionen aus. Wenn Sie sich für die negativen Aspekte von zu viel Schlaf interessieren: Auch dieser kann, wie Schlafentzug, zu Herzerkrankungen, Fettleibigkeit, Diabetes und Angstzuständen führen.

Lesen Sie unseren Artikel über Schlafentzug, um zu sehen, wie er sich auf Ihren Körper auswirkt.

Warum ist Schlaf wichtig für das Gehirn?

Wenn wir schlafen, sind mehrere Gehirnregionen im Einsatz. Dazu gehören:

• Der Hypothalamus: Die Nervenzellen in dieser Struktur beeinflussen Schlaf und Wachzustand.
• Der Hirnstamm: Steuert den Übergang zwischen Wachsein und Schlaf. Die Zellen hier – ebenso wie im Hypothalamus – produzieren GABA, und der Hirnstamm spielt eine große Rolle beim REM-Schlaf.
• Der Thalamus: Wird erst während des REM-Schlafs richtig aktiv und sendet Bilder, Geräusche und Empfindungen, die wir während unserer Träume erleben.
• Die Zirbeldrüse (Epiphyse): Erhöht die Produktion von Melatonin und hilft uns, nachts einzuschlafen.
• Das Basale Vorderhirn: Fördert Schlaf und Wachheit und setzt Adenosin frei, um den Schlafdruck zu unterstützen. Koffein kann Adenosin blockieren und so der Müdigkeit entgegenwirken.
• Die Amygdala: Hilft bei der Verarbeitung von Emotionen; die Aktivität hier nimmt während des REM-Schlafs zu.

Da wir nun wissen, wie wichtig das Gehirn für den Schlaf ist, wie wichtig ist dann das Gegenteil: Schlaf für das Gehirn?

Wie bereits erwähnt, wird Schlaf benötigt, um die Bahnen, die uns Lernen und das Schaffen neuer Erinnerungen ermöglichen, zu reorganisieren und zu erhalten. Er wird auch benötigt, um geistige Ermüdung zu reduzieren und giftige Abfallprodukte zu entfernen, die sich tagsüber angesammelt haben – was darauf hindeutet, dass Schlaf hilft, das Gehirn zu reinigen und seine korrekte Funktion aufrechtzuerhalten. Es wurde auch festgestellt, dass Schlafen das Risiko für psychische Störungen wie Depressionen und Angstzustände verringern kann (siehe Abschnitt oben).

Um mehr über die Auswirkungen von Schlafmangel zu erfahren, lesen Sie unseren Artikel über die Auswirkungen von Schlafentzug.

Warum ist es wichtiger, nachts als tagsüber zu schlafen?

Unser Körper hat einen Schlaf-Wach-Rhythmus, den sogenannten zirkadianen Rhythmus; deshalb ist es wichtig, nachts zu schlafen. Nachts zu schlafen hält uns im Einklang mit unserem zirkadianen Rhythmus und allem, was damit verbunden ist.

Wenn nachts das Licht abnimmt – was unser Gehirn über die Augen wahrnimmt –, schüttet unser Körper zum Beispiel das Schlafhormon Melatonin aus. Das macht uns müde und ermöglicht einen erholsamen Schlaf. Wenn wir jedoch beschließen, zu einer anderen Zeit zu schlafen – etwa durch spätes Schlafen aufgrund von Arbeit, Freizeit, Studium oder Jetlag –, gerät unser zirkadianer Rhythmus durcheinander, und es kann unglaublich schwierig werden, genug Schlaf zu bekommen. Dies kann zu Energiemangel, schlechter geistiger Leistungsfähigkeit und einem erhöhten Risiko für Gesundheitsprobleme führen.

Eine Studie untersuchte die Auswirkungen von Schichtarbeit und Tagschlaf bei Ärzten und stellte fest, dass sie bei Nachtschichten signifikant weniger Schlaf bekamen als bei Tagesschichten, schlechtere Leistungen erbrachten und mehr Fehler machten.

Wie sieht es mit früh vs. spät schlafen aus? Eine Studie ergab, dass Personen, die später in der Nacht schliefen, einen verzögerten Melatonin-Rhythmus und einen verzögerten zirkadianen Rhythmus aufwiesen, was darauf hindeutet, dass ein früherer Schlafenszeitpunkt besser ist. Vor Mitternacht zu schlafen ist besser für unseren zirkadianen Rhythmus und unsere Gesundheit, ermöglicht uns ausreichend Sonnenlicht und kann möglicherweise die Lebenserwartung erhöhen. Zudem kann das Zubettgehen nach Mitternacht zu Erschöpfung, Müdigkeit, Burnout und sogar Schilddrüsenproblemen führen.

Abschlussnote

Sie sollten nun wissen, warum Schlaf so unglaublich wichtig ist und warum wir jede Nacht mindestens sieben Stunden benötigen. Er ist notwendig für unsere Entwicklung, unsere Gesundheit und um die richtige Funktion während unseres gesamten Lebens aufrechtzuerhalten.

Wir alle wissen, wie es ist, nicht genug Schlaf zu bekommen. Warum sich das also antun, wenn die Chance besteht, am nächsten Morgen erfrischt aufzuwachen?

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