Ashwagandha und Langlebigkeit: Die Forschung hinter den Vorteilen

In der Welt des Ayurveda gibt es verschiedene Heilmittel, die behaupten, die Langlebigkeit zu fördern. Eines davon sind die Wurzeln der Pflanze Withania somnifera, die allgemein als Ashwagandha bekannt ist. Ashwagandha ist ein Kraut, das in Indien, Pakistan und Sri Lanka beheimatet ist und seit mehr als 3000 Jahren für die Gesundheit verwendet wird.

Im Ayurveda, dem traditionellen Gesundheitssystem Indiens, wird es sowohl allein als auch zusammen mit anderen Kräutern für die Gelenkgesundheit sowie als Stärkungsmittel zur Steigerung der Energie, zur Verbesserung der allgemeinen Gesundheit und Langlebigkeit sowie zur Gesundheitsförderung bei Sportlern und älteren Erwachsenen eingesetzt. Ihm werden zahlreiche Vorteile zugeschrieben, darunter ein verbessertes Gedächtnis, eine bessere Wahrnehmung und ein langes Leben.

Aber gibt es wissenschaftliche Belege für die Vorteile von Ashwagandha?

In einer Studie aus dem Jahr 2017 ließ man ein Programm für künstliche Intelligenz über 800 natürliche Verbindungen scannen, um festzustellen, welche am besten geeignet wären, die Alterungssignale beim Menschen zu verlangsamen – Ashwagandha stand ganz oben auf der Liste. Dies zeigt, wie wichtig dieses Nahrungsergänzungsmittel für die menschliche Gesundheit sein kann und warum es ständig erforscht wird.

Ashwagandha trägt dazu bei, Aufmerksamkeit, Konzentration und Gedächtnis zu verbessern, das hormonelle Gleichgewicht des Körpers aufrechtzuerhalten, die Schlafqualität zu steigern und einen gesunden Blutzuckerspiegel zu unterstützen.

Es besteht ständiges Interesse an natürlichen Heilmitteln für ein langes Leben, also lassen Sie uns einen Blick auf die Forschung hinter Ashwagandha werfen.

Die Wissenschaft hinter Ashwagandha und seinen Langlebigkeitsversprechen

Adaptogene Eigenschaften

Ashwagandha-Extrakt hat bei der Reduzierung von Stress, Angstzuständen, Depressionen und Schlaflosigkeit positive Ergebnisse gezeigt.

In einer Studie an Tieren wurden Ratten mit Ashwagandha-Wurzelextrakt injiziert und anschließend in Wasser gesetzt. Die Ratten, die das Extrakt erhalten hatten, schwammen fast doppelt so lange wie die anderen, was auf eine erhöhte Stressresistenz und eine gesteigerte Ausdauer hindeutet. Das bedeutet, dass Ashwagandha gut geeignet ist, um Erschöpfung zu reduzieren und Energiereserven aufzubauen.

In einer anderen Studie erhielten Ratten sieben Tage lang oral Ashwagandha, bevor sie schwimmen mussten. Im Vergleich zu denjenigen, die das Nahrungsergänzungsmittel nicht erhalten hatten, wiesen sie fast normale Cortisolwerte (ein Stresshormon) auf. Dies deutet darauf hin, dass es die Dopaminrezeptoren im Gehirn erhöht und die Wirkung von Noradrenalin verringert – einem Neurotransmitter im Gehirn, der Aufmerksamkeit, kognitive Funktionen und Stressreaktionen beeinflusst.

Studien am Menschen haben bisher zu ähnlichen Ergebnissen geführt. In zwei Studien aus dem Jahr 2019 (hier und hier), bei denen Menschen in der ersten Studie eine tägliche Dosis von 240 mg und in der zweiten zwischen 250 mg und 600 mg einnahmen, zeigten beide eine Verringerung des Stresslevels sowie niedrigere Cortisolwerte.

Es wurde zudem festgestellt, dass Ashwagandha-Nahrungsergänzungsmittel Angstzustände signifikant reduzieren können. Sowohl Wurzel- als auch Blattextrakte zeigten bei Tieren und Menschen Anti-Stress- und angstlösende Wirkungen sowie eine Verbesserung der Symptome von Depressionen und Schlaflosigkeit – zwei Faktoren, die die Lebensdauer verkürzen können.

Tierstudien fanden heraus, dass diejenigen, die 100 mg/kg Ashwagandha-Extrakt erhielten, schneller einschliefen, seltener aufwachten und eine längere Gesamtschlafdauer hatten, selbst wenn sie gestört wurden. Dies bedeutet, dass die Einnahme von Ashwagandha denjenigen helfen kann, die Schwierigkeiten beim Schlafen haben, wobei ein ausreichender Schlaf ein Hauptkriterium für ein langes und gesundes Leben ist.

Zellschutz und Anti-Aging-Effekte

Eine Forschungsstudie aus dem Jahr 2013 ergab, dass Ashwagandha die Lebensdauer von C. elegans, also Fadenwürmern, tatsächlich verlängert. Es wurde auch festgestellt, dass es den Körper dabei unterstützt, beschädigte Proteine durch Autophagie zu entfernen, einem Prozess, bei dem der Körper seine alten und beschädigten Zellen wiederverwertet.

In einer Studie an Mäusen zeigte Withaferin A eine 39-prozentige Abnahme von altersbedingten Proteinschäden im Rückenmark und eine 60-prozentige Abnahme von altersbedingten Proteinschäden in Motoneuronen – den Zellen, die Bewegungssignale von unserem Gehirn über das Rückenmark an unsere Muskeln übertragen. Darüber hinaus verlängerte sich das Leben der Mäuse, die unter altersbedingtem Proteinabbau in ihrem Nervensystem litten, um 5,6 Prozent, als sie mit Withaferin A ergänzt wurden.

Im Hinblick auf die direkte Langlebigkeit hat eine Studie ergeben, dass menschliche Zellen, die mit KSM-66 Ashwagandha-Wurzelextrakt behandelt wurden, einen signifikanten Anstieg der Telomerase-Aktivität zeigten. Telomerase ist ein Enzym, das für die Aufrechterhaltung der Telomere verantwortlich ist – deren Verkürzung in der DNA findet statt, während wir altern, und beschleunigt den Alterungsprozess. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Ashwagandha-Wurzelextrakt ein Anti-Aging-Potenzial besitzt.

Es wurde auch festgestellt, dass Ashwagandha bei Erwachsenen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung sowohl das unmittelbare als auch das allgemeine Gedächtnis signifikant verbessert, ebenso wie die exekutive Funktion, die anhaltende Aufmerksamkeit und die Geschwindigkeit, mit der wir Informationen aufnehmen.

Entzündungshemmende und immunstärkende Vorteile

Ashwagandha hilft nachweislich bei Entzündungen in Gelenken und Muskeln, wobei eine verringerte Entzündung potenziell bei Erkrankungen wie Alzheimer, Parkinson und Multipler Sklerose von Vorteil sein kann. Es kann als Entzündungshemmer und Antioxidans wirken, das die arthritischen Auswirkungen bei kollageninduzierter Arthritis reduziert, und kann potenziell vor Hautentzündungen schützen.

Tierstudien haben ergeben, dass Withaferin A den Spiegel entzündungsfördernder Proteine senken könnte, wobei es auch Hinweise darauf gibt, dass es Entzündungsmarker beim Menschen reduzieren könnte. Im Jahr 2021 erhielten COVID-19-Patienten sieben Tage lang zweimal täglich ein Medikament mit Ashwagandha und anderen Kräutern, wodurch sie eine verringerte Entzündung aufwiesen.

Ashwagandha kann auch helfen, die Immunfunktion unseres Körpers bei Kontakt mit Allergenen zu verbessern. Studien zeigten zudem, dass es bei der Knochenmarkszellularität half, das Körpergewicht erhöhte und bei gleichzeitiger Anwendung mit Cyclophosphamid, einem Chemotherapeutikum, normale Darmzellen unterstützte. Dies bedeutet, dass es eine wesentliche Veränderung bei der Aktivierung der Immunzellen bewirken kann, mit signifikanten Anstiegen der weißen Blutkörperchen und der Blutplättchen. Dies ist ein aufregendes Ergebnis, da es darauf hindeutet, dass Ashwagandha das Potenzial hat, das Immunsystem von Krebspatienten zu verbessern. Humantests zu diesen Vorteilen müssen jedoch noch durchgeführt werden.

Das Kraut hat sich auch als hilfreich beim Gewichtsverlust erwiesen; eine 23-prozentige Reduktion des Gewichts und der Fettmasse im Vergleich zur Gruppe ohne Withaferin A wurde beobachtet. Dies war darauf zurückzuführen, dass die übergewichtigen Mäuse der Gruppe Berichten zufolge auf natürliche Weise 60 Prozent weniger Nahrung aufnahmen, was zu einem Anstieg von Leptin, dem Sättigungshormon, führte, sodass sie sich bei geringeren Nahrungsmengen satt fühlten. Dieser Anstieg des Leptinspiegels ist auf die Autophagie zurückzuführen, bei der Withaferin A die beschädigten Proteine im Körper verbraucht.

Es gab eine Studie, die darauf hindeuten könnte, dass Ashwagandha auch Vorteile für die Herzgesundheit hat, da es die kardiorespiratorische Ausdauer einer Person verbessern könnte, was wiederum die Herzgesundheit fördern könnte.

Überlegungen bei der Einnahme von Ashwagandha

Die Wahl des richtigen Ashwagandha-Supplements

Wenn Sie nach Ashwagandha-Nahrungsergänzungsmitteln suchen, achten Sie darauf, dass das Produkt auf Qualität und Reinheit geprüft wurde und frei von Schwermetallen wie Blei, Quecksilber und Arsen ist. Überprüfen Sie unbedingt, ob der Gehalt an Withanoliden, dem Wirkstoff, spezifiziert ist – eine höhere Konzentration bedeutet, dass das Produkt wirksamer ist.

Ashwagandha ist in Kapsel- oder Tablettenform, als Pulver zum Einrühren in Getränke und Speisen oder in flüssiger Form wie als Extrakt oder Tee erhältlich. Verwenden Sie die Form, die Ihrem Lebensstil und Ihren Vorlieben entspricht, und stellen Sie sicher, dass Sie konsequent bleiben und Ashwagandha langfristig einnehmen, um die Vorteile voll auszuschöpfen.

Empfohlene Dosierung und Anwendung

Wie viel Sie von dem Kräuterpräparat einnehmen sollten, hängt von Ihrem Alter, Ihrem Gesundheitszustand und dem Grund der Einnahme ab. Bei Stress, Angstzuständen und für die allgemeine Gesundheit legen einige Forschungsergebnisse etwa 250–600 mg eines hochkonzentrierten Ashwagandha-Extrakts, einmal oder zweimal täglich, nahe. Andere haben höhere Dosen verwendet.

Kapseldosen enthalten häufig zwischen 250 und 1.500 mg Ashwagandha. Bei Pulver liegt die typische Dosis, abhängig von der behandelten Beschwerde, meist zwischen 1 und 6 g täglich.

Bevor Sie mit der Einnahme beginnen, sollten Sie sich von Ihrem Arzt beraten lassen, um gezielte Empfehlungen zur Dosierung zu erhalten.

Mögliche Nebenwirkungen und Vorsichtsmaßnahmen

Studien zu Ashwagandha-Präparaten wurden im Allgemeinen mit kleinen bis mittleren Dosen durchgeführt; es liegen nicht genügend Langzeitstudien vor, um Nebenwirkungen vollständig zu bestimmen. Bisher kann die Einnahme großer Mengen Ashwagandha möglicherweise Verdauungsprobleme, Durchfall, Übelkeit und Erbrechen verursachen. In seltenen Fällen können allergische Reaktionen auftreten.

Beginnen Sie mit einer niedrigeren Dosierung, um zu sehen, ob Sie das Kraut vertragen. Wenn Sie Magenbeschwerden haben, kann es hilfreich sein, Ashwagandha zu den Mahlzeiten einzunehmen. Obwohl es zu jeder Tageszeit eingenommen werden kann, kann die Einnahme am Abend den Schlaf und die Entspannung fördern.

Ashwagandha sollte von schwangeren und stillenden Frauen vermieden werden, da es dem Baby Unbehagen bereiten und vorzeitige Wehen auslösen kann. Da Ashwagandha das Immunsystem stimulieren kann, sollten Menschen mit Autoimmunerkrankungen wie Lupus oder rheumatoider Arthritis bei der Einnahme vorsichtig sein.

Wenn Sie Medikamente einnehmen, konsultieren Sie unbedingt Ihren Arzt, bevor Sie Ashwagandha einnehmen, da es mit bestimmten Medikamenten interagieren kann. Es kann beispielsweise die beruhigende Wirkung bestimmter Medikamente verstärken und aufgrund seiner potenziellen Wirkung auf den Blutdruck die Wirkung von Blutdruckmedikamenten intensivieren.

Wie jedes Nahrungsergänzungsmittel ist auch Ashwagandha kein Ersatz für eine ausgewogene Ernährung, regelmäßige Bewegung, guten Schlaf und andere gesunde Lebensgewohnheiten.

Ashwagandha hat ein spannendes Potenzial im Hinblick auf die Langlebigkeit. Während noch weitere wissenschaftliche Forschungen nötig sind, gibt es Hinweise darauf, dass das Kraut bei der Bewältigung von Stress und Angstzuständen helfen, entzündungshemmende und immunstärkende Vorteile bieten sowie Zellen schützen und Anti-Aging-Effekte haben kann. Lesen Sie immer ausreichend wissenschaftliche Informationen, bevor Sie ein Nahrungsergänzungsmittel in Ihren Alltag integrieren, und sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um festzustellen, ob Ashwagandha das Richtige für Sie ist.

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